青山善光寺

　神保町駅から表参道駅に移動。善光寺は表参道駅A3出口からすぐのところにある。

　本堂へ上がり、中を覗く。誰もいない。扉も開かない。寺務所に入ってお願いすると・・・

と扉を締めてしまった。・・・。うーん・・・。一度山門を出たが、やっぱり諦めきれない。もう一度事務所へ行ってお願いをする。

　今度は違う尼さんが出てきた。

　やった！本堂の扉を開けてくれて、戒壇巡りまで案内して貰った。戒壇巡りの入口は扉があって、それを開けると漆黒の闇が待っている。全然見えない。

取り敢えず右手を右の方向へ伸ばし、当たったところに手を付ける。全然見えないし、自分が一体どの方向を向いているのかさえ分からない。しかし！
若い尼さんは「いや、こっち」と言うや否や僕の腕をつかみ、全く逆方向の壁に付けた。尼さんには全て見えている！！びっくり・・・。幾ら目を凝らしても見えないものは見えない。修行を積んだ人は見えてしまうのか・・・？仏教の修行の結果神通力のような不思議な力を得る、ということはないと思っているけど、これには参った。

　あまりのことにしばらく体が動かなかった。尼さんに促されたので進む。もうなにやら訳が分からない。

　尼さんの声がしなくなった。附いてこないらしい。少し進んだところで左手を伸ばして、通路の巾を調べる。1.2mくらいはあるようだ。木材ではない。

　戒壇巡りとは、暗闇の中を進み、途中にあるという「極楽の鍵」という錠に触れ、阿弥陀如来との縁に拠るという宗教体験。「極楽の鍵」はまだまだ先だと思っていたら・・・。

　「鍵があるんですが・・・」と前方からいきなり尼さんの声がした。尼さんは後ろに居ると思っていたからびっくりした。先回りしていた様子。まさか途中で僕を追い越したわけではあるまい。僕は「え？・・・ありました？え・・・？ひょっとして、もう通り過ぎちゃいました？」と混乱してしまった。手を大きく動かし、鍵を探す。すると尼さんの言う通り、すぐ近くに鍵があった。尼さんには僕の位置が分かるようだ。絶句。

　しばらく進むと尼さんの声が大きくなっていった。尼さんはすぐ近くに居るようだが、やっぱり暗闇で全く目視できない。

　戸惑いながらも戒壇巡り終了。戒壇巡り自体はすぐに終わってしまい、小振り、という印象を受けた。しかし、尼さんの超能力？に仰天。

　尼さんにびっくりしつつ、朱印をお願いする。

　寺務所に戻って朱印帳を受け取る。「お幾らですか？」と問うと「お気持ちで結構です」とのお答え。値段を言われなかったのは初めてです。感動して300円お渡ししました。ここの戒壇巡りは本来なら連絡が必要とのこと。無理を言ってすみませんでした。ありがとうございました。